Dag 15: Verona (provincie Verona) – Fratta Polesine (provincie Padova)

We hebben gisteren genoten van onze halve vrije dag in Verona.

De waardin (een blonde Russische) bracht ons water (met gas) en fruitsap (met koekje) en toonde ons de weg naar het historisch centrum. We kregen een plan met alle bezienswaardigheden.

Wat een stad! We hebben er een tweetal uur rondgetjoold en veel mooie dingen gezien.  Met een halve dag kom je eigenlijk niet toe.

We bezochten eerst Castelvecchio, daarna Piazza Erbe en Dante, alsook de Arche Scaligere en natuurlijk het balkon van Julia, waar Jan niet af kon blijven (zie foto). Willy had alle moeite van de wereld om zijn Romeo kalm te houden, maar werd zedelijk verplicht om het spel mee te spelen.

We kregen zowaar enkele spatjes regen. We keerden terug naar ons verblijfsoord en vonden onderweg een rustig restaurantje op de Piazza Zeno. 
We besloten elkaar te trakteren: Jan met de prosecco, Willy met de Valpollicela. Noteer dat we ook iets gegeten hebben aan heel democratische prijzen.
Terug  op kot, moest Willy nog skypen met de zoon van de waardin die in Finland zit. Jan lag al uitgeteld op bed te skypen met Roos. 
Jan had ook nog menig bericht gekregen voor zijn verjaardag. Eentje ervan, van onze vriend-poëet Rik en partner Ria, luidde als volgt:

"Een pelgrim steeds onderweg fietst voorbij de paal van 65
Zijn vrienden roepen even halt
Maar daarna rijdt hij het leven door."
 
Willy had daar een paar vragen bij. Ten eerste vroeg hij zich af wat het begrip 'pelgrim' betekent. Daarenboven luistert Jan niet naar de halt van zijn vriend, maar verder rijden doet hij wel ... op naar paal 85!

Na een zwoele nacht (niet van de stadssfeer, maar van de warmte in onze kamer) en een mager ontbijt, sleurden we onze bagage met de trap van '7' naar '0' en zagen dat onze fietsen nog altijd vastgeketend waren aan de tralies van de kelder.

We vertrokken om 8.30 uur, langzaam door de oude stad fietsend, langs de arena om zo buiten de stad te geraken. Het was zonnig met een blauwe hemel en een temperatuur van 23 graden.
 Na 15 km kwamen we op rustiger wegen, zo vlak als een biljarttafel. Vandaag kwamen de hoogtemeters enkel van bruggen. Er was ook niet veel te zien, alleen wat velden met  povere gewassen en soms nog eens een glimp van de Adige. 
Het werd ook een stille rit. Zou Jan al zoveel kalmer geworden zijn? Of was het omdat de beltoon van zijn gsm met de lichte cavalerie niet rinkelde?
Langzaam waren we op weg naar de Po. We reden langs een dorpje genaamd Belfiore. Willy vroeg of dit bij Jan een belletje deed rinkelen. "Nee," zei Jan. Bij Willy wel. Hij vertelde het waargebeurde verhaal van toen hij nog bij de bank 'zwoegde': een  collega's van Italiaanse afkomst, met de naam Rafael Belfiore probeerde op een zekere vrijdag de bank 5.000.000 dollar lichter te maken. Op maandag werd hij, met de medewerking van Willy, ontmaskerd en achter slot en grendel gestoken.
Om 11.30 u. reden we de provincie Padova binnen en rond de middag bereikten we de mooie, ommuurde stad Montagnana met maar liefst 24 torens en vier stadspoorten, waarvan twee versterkt met een kasteel. Montagnana is ook bekend om zijn ham, de prosciutto, die wij degusteerden met een broodje. Dit was eigenlijk de eindbestemming van de geplande rit, maar we besloten nog 40 km door te rijden. We hadden de wind mee en beslisten te proberen om drie ritten te doen in twee dagen. Nog altijd een kwestie van besparingen, niet dat wij zo zot doen.
We bezochten nog het mooie Lendinara en bereikten om 15.30 uur Fratta Polesine,  een rustig dorp met enkele Venetiaanse villa's. 
We namen wat rust en gingen enkele foto's nemen in het dorp.

Langs deze weg wil ik iedereen bedanken die mij er gisteren aan herinnerde dat ik jarig was.

Ritgegevens
Aantal km: 108,5
Gemiddelde: 21,6 km/uur
Hoogtemeters: 58 (4 bruggen)

Ponte Scaligero

Castel Vecchio

Castel Vecchio

Castel Vecchio

Inganspoort van Verona

Arche Scaligere

Julia's balkon

De hongerigen spijzen

De gekozen drank

De verjaardagdrink

Anfiteatro Arena

Jan in zijn bed aangepast aan zijn leeftijd

Montagnana

Het centrum van Montagnana

Het stadje Lendinara

De ommuring van Montagnana

De kerk van Lendinara

Montagnana

Villa Baudour in Fratta Polesine

Villa Grimaldi-Moulin (16de eeuw) in Fratta Polesine (Provincie Padova)